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    要也罢。

魏昭要回侯府，把秋月叫到一边，嘱咐秋月，“你叫你去新北镇，秋枫也留在那里，金叔和宋庭他们是一群热血汉子，你跟秋枫一定好好照顾他们，等以后你跟秋枫遇到托付终身的人，我像对书香和萱草一样，把卖身契还给你们，陪送一笔嫁妆，让你们风风光光地嫁人。”

秋月从小被家里人卖掉，买主几次易手，没想到能有这样的际遇，碰到夫人，许诺还卖身契，送嫁妆，心下感激夫人的恩德，保证，“夫人放心，奴婢决不辜负夫人，奴婢一定好好侍候金爷、宋爷他们。”

魏昭离开桂嬷嬷家，回到侯府午时末刻，魏昭正换衣衫，外面一个丫鬟的声音传来，“二夫人在屋里吗？老夫人叫二夫人去积善堂。”

魏昭在屋里说；“告诉老夫人，我换件衣裳马上过去。”

上房的大丫鬟走了，书香担心地说；“夫人，老夫人是不是为香茗的事？”

“有人总在老夫人跟前下舌，这回我逼死人命，更恶毒了。”魏昭揶揄地说。

芙蓉离开二房，金总管安排她照顾独幽，独幽病好了，金昇就安排芙蓉做粗使活，一日下来，芙蓉吃不消，她一直寻机会找侯爷，每日魏昭送徐曜出门，芙蓉没机会说。

这日徐曜回来早，刚下马，往内宅走，芙蓉跑出来，拦住去路，“侯爷。”

芙蓉每日干粗活，气色不好，短短时日，芙蓉粉面变蜡黄之色，脸也尖了，

楚楚可怜，“侯爷，芙蓉这些年侍候侯爷尽心尽力，夫人嫁入侯府后，不喜欢侯爷身边的人，芙蓉和独幽、香茗，根本没做错什么，夫人撵奴婢们，不看僧面看佛面，好歹奴婢们也侍候侯爷几年，夫人不能把侯爷屋里的人都赶尽杀绝。”

芙蓉这几句话数落魏昭不容人，嫉妒侯爷身边人，兼有挑拨离间，其心恶毒。

芙蓉说完，看着侯爷，徐曜冷峭的脸没有一丝表情，“你说你没做错什么？你就真的没做错什么？”

芙蓉心里有鬼，嗫嚅，“奴婢谨小慎微，哪里敢得罪夫人，夫人不叫奴婢跟香茗侍候，奴婢连正房的门都不能进，奴婢不知道夫人为何容不下侯爷贴身大丫鬟，把奴婢几个当成眼中钉。”

越说越露骨，徐曜不语，芙蓉像是得到鼓励，继续说；“蕙姑娘痴情等侯爷几年，最后落得这般下场，二房侯爷身边人，独幽现在被磋磨得病得剩下一口气，香茗被打，差点要了小命，现在是死是活还不知道，奴婢求侯爷救救奴婢们。”

芙蓉越说越无法控制，全然不似平常表现出的温柔和顺，徐曜心底摇摇头，冷漠的声音说道，“夫人为何不用你们几个大丫鬟，而用二等丫鬟，我想你们是不是从来不把自己当下人，慕容蕙的下场，是她自己作的，而你们，没认清自己的身份，你们是主子的奴婢，永远别妄想太多。”

徐曜说完，也不看摇摇欲坠的芙蓉，大步朝前走去。

芙蓉在身后喊了一句，“香茗自尽了。”

徐曜的脚步只是稍顿了一下，继续大步朝前走去。

留下芙蓉，心中充满绝望，香茗自尽侯爷都没有任何反应，她们这几个贴身大丫鬟在侯爷眼里，终究是奴婢，抵不上夫人重要。

徐曜回到东院，走进上房，上房里书香跟杏雨在说话，徐曜问：“夫人呢？”

书香神态紧张，“刚才老夫人派人把夫人叫去了。”

徐曜转身出了堂屋，大步走出院子，朝积善堂方向走去。

徐曜走到积善堂，门口一个小丫鬟张嘴要朝里回禀，徐曜摆手制止住，跨步走进积善堂。

积善堂里，大夫人赵氏，徐玉娇姊妹，慕容蕙都在。

徐老夫人听贴身大丫鬟春兰说二房出了人命，徐曜的丫鬟被逼得悬梁自尽了，唬了一跳，急忙派人把魏昭叫来。

魏昭进门，看见徐老夫人面色不善，魏昭请安后，不敢直接坐下，站立一旁。

徐老夫人责道：“二媳妇，听说你屋里曜儿的贴身丫鬟叫香茗的悬梁自尽了？你对这个丫鬟动了家法，打了二十板子，这丫头受辱不过，想不开，自尽了？

魏昭就知道，必然有人拿这件事大做文章。

魏昭没有一丝惊慌，淡定自若，“母亲，前几日儿媳是家法惩治了这个丫鬟，这个丫鬟对媳妇不恭，儿媳叫她家人领回去，把卖身契还给她，没要赎身银子，她家人千恩万谢的，今早儿媳听说香茗这丫头要悬梁自尽，儿媳把她嫂子找来，她嫂子说了，家里给她定下一门亲事，香茗不愿意，自尽威胁家人。”

徐老夫人松口气，“没死成？二媳妇，我徐家忠厚传家，从来没出过逼死人命的事情，你屋里的丫鬟犯错，你责罚也应该，不能好端端害人性命，奴婢也是人，也是一条命，我还听说你把曜儿几个贴身丫鬟撵了，你没过门时，她们没见有什么行为不妥之处，二媳妇，得饶人处且饶人。”

徐老夫人这是指责魏昭。

魏昭看见慕容蕙还有春兰那个大丫鬟，一副看好戏的样子，徐玉娇一副见怪不怪的神情，唯有徐玉嫣替她担心，逼死人命这个罪名她可不能随便认。

“母亲，儿媳责罚的几个丫鬟，行为不妥之处，二房人都看到了，母亲可以问问二房其她丫鬟，儿媳处置有没有过分，至于这个香茗丫头，几日前离开侯府，为何今早才自尽，如果这丫鬟真想死，大可选半夜无人的时候死，为何非等到她嫂子送饭时，悬梁自尽，且她已经离开侯府，家人为她选的亲事不满意，才威胁吓唬家里人，这与儿媳有什么相干？我侯府对下人太宽厚了，下人才敢忤逆主子，多生是非，我这当主子的受点委屈倒没什么，我怕此风一涨，以后更难辖制。”

一只大手握住魏昭的手，把魏昭的小手包在掌心里，魏昭侧头看徐曜不知何时进来，跟她并肩站在一起。

徐曜面色冷肃，开口道：“母亲，魏昭做得没什么不对，徐府对下人宽厚，也不能宽厚到忤逆主子，儿子从前外头事忙，没功夫整顿屋里下人，纵得她们不知天高地厚。”

徐曜犀利的目光朝慕容蕙和春兰扫了一眼，“母亲不可听信一面之词，被居心叵测之人蒙蔽。”

徐老夫人看儿子不但不责怪儿媳，还站在儿媳一边，支持儿媳，自己没弄明白事情缘由，是误听了，道；“既然这样，你二房的事我做婆婆的也不便插手，你自己看着办。”

“谢母亲。”

两人异口同声。

魏昭跟徐曜告退出来。

徐曜拉着魏昭的手，往东院走，徐曜心情极好，黄昏淡金色光照在他脸上，平添了几分柔和，“阿昭，一千匹战马你何时准备的？”

“去西泽州时，我叫人开始准备。”

从西泽州回来的路上，路过新北