仪式感

    12、

    一个月后，学生们与学院的蜜月期过去了，真正的不适感在十一月份时大规模来临。课程都走上了正轨，作业也逐渐布置了下来，紧接着，万圣节过了，圣诞节还没到，学院中的气氛多少有些躁动——想放假的新生越来越多了。

    双人间宿舍里，娜娜和贝蒂莎一左一右坐在壁炉旁的软沙发上，安静地做着自己的事。娜娜弄来了一团毛线，翻开从图书馆找出的教学书，重新学习怎样编一条圣诞围巾。之前那条被莱伊嫌弃了，这次她有经验，肯定能织一条更棒的，至少不会被认为是一只丑手套。

    沙发另一边的贝蒂莎在喂兔子，这是她最近的新爱好——每天从教授药剂课的达米亚院长的小花园里搜刮新鲜草料，一边喂兔子一边兴奋地嘀嘀咕咕。大约是受到临近放假的影响，她最近总是非常激动，看向白雪的眼神都充满了灼热。每到这时候，白雪就进入了如临大敌的状态，烦躁地塌下耳朵，拿屁股对着她。

    谢天谢地，虽然白雪不怎么领情，但贝蒂莎终于有了点自己的爱好，她的分离焦虑也缓解了许多，甚至开始有点儿异常的举动。这都不要紧，至少娜娜不用每次出门和她报备去向，而那枚贝壳胸针也真正变成一个漂亮的收藏品了。

    一切看起来都在朝着好的方向发展，就连提希也没再提起那次喷泉池里的尴尬偶遇，她的生活似乎正在逐渐步入正轨。

    但娜娜还记得，自己宁愿分期付学费也要来重新学一次已经掌握了的知识的重要原因——她未来的毕业课题——托尔亚斯就在这儿！

    可遗憾的是，她快把学院里的每一位学生都认全了，也没找到一位名叫托尔亚斯的人，哪怕是姓氏也没有。这让她有时候开始怀疑自己，其实两百年后的事情都是她做的一场梦，她的脑袋是真的被马克打坏了，什么毁灭世界的大魔头，压根就想她幻想出来的，实际并不存在。

    娜娜有些颓丧地在公共休息室找到提希，这个有着一头深栗色头发的男孩见到她，立刻走了过来：“圣诞日快乐，娜娜。”

    他们目前的关系应该算亲近——托娜娜到处社交去找一个“毕业课题”的福，她总是在图书馆里遇见提希，这位略带羞涩的男孩总会找到机会不经意间提起那天傍晚的事，在娜娜明确表示保密之后，他才松了口气，慢慢和她联络起来，不过比起单薄的同学关系，他更在意的是另一个：“今天没带白雪出来？”

    娜娜露出果然如此的表情，不论是贝蒂莎还是提希，他们对白雪的关注似乎都有些格外在意了，但不难理解——谁不喜欢柔软的、毛绒的小兔子呢？娜娜解释说：“天冷了，它更喜欢暖和的窝，而且贝蒂正在为它布置一个新的兔子窝，这需要它亲自验收。嗯……顺便，你也节日快乐。”

    “好吧，真是太遗憾了。”提希眨了眨漂亮的眼睛，语气很遗憾。正如贝蒂莎所说，就算是被称为冷酷无情的防御课教授阿廖沙女士，只要看着这双没有攻击性的眼睛，也会忍不住想要怜惜一下的。

    但娜娜已经习惯他经常装无辜蒙混过关，因此她不怎么愉快：“所以你喊我来公共休息室，就是为了看白雪？”

    提希的反应慢了半拍，他似乎是第一次被人指责似的，不知道该怎么应对，只好垂下眼一声不吭，好像在想该怎么回答。

    “人类是不会拥有毛绒绒的皮毛的，不必为此纠结，娜娜。”提希想了好一会儿，出乎意料地认真安慰她，然后才提起找她的原因，“当然还有别的事——这是你的信，大约是信差将你的信混在信件堆里，错误地分给我了。”他递给娜娜一封信，很抱歉地说，“我看了一眼，因为这实在太奇怪了——它没有寄件人。也许是你的熟人？总之，你自己看吧。”

    娜娜放弃和他争辩关于自己会不会嫉妒一只兔子拥有毛绒绒的皮毛，他和贝蒂莎一样有自己的独特想法，和他们争论会把自己的思维带向一个不可知的深渊。她反倒更好奇是谁会给她寄信，她在这儿有关系好到可以写信的人吗？比如……孤儿院的玛佩尔女士？

    ……不，这比达米亚院长突然宣布取消学期末的测验还不可能。要知道娜娜离开孤儿院的时候，玛佩尔女士脸上的笑容都快掩盖不住了。

    她翻看信封，邮戳上没写名字，只有一个漆红的印章。火漆上印着一只展翅的双翼巨龙，龙角狰狞，尖牙利齿，很显然，用这种纹章的人一定嚣张又傲慢。

    娜娜不认识这枚纹章代表的家族，就连两百年后也没有……但她有种感觉，这只巨龙的样式好像在哪见过。

    是在哪里呢？

    娜娜绞尽脑汁也想不起来，她的脑子可能在期末月遭受了毁灭性的打击，什么都记不起来了，提希也在这时候催促她：“或者打开看看？”

    两人在公共休息室里找到裁纸刀，小心翼翼裁开信封，然而里面什么都没有。

    娜娜和提希对着一张空信封面面相觑。

    “恶作剧？”娜娜有点恼火地嘟囔，将空空如也的信封丢进垃圾桶，“是谁这么无聊……”

    “不是我。”提希举起双手，表明自己也是被栽赃陷害的，他顿了顿，有点萎靡地补充了一句，“虽然我没证据证明。”

    难得他会反省自己，娜娜很欣慰，她刚想说些什么缓和一下，耳边传来一个熟悉的声音：

    “你们在做什么？”

    娜娜转过头，平淡地看了贝蒂莎一眼，“有人寄了封恶作剧的空白信件，我们在讨论是谁做的，你知道么？”

    “空白信件？我不知道。”贝蒂莎摇了摇头，她的神情看上去很焦躁，“先别管那些了，娜娜，我需要你，跟我来。”

    “……我最近好像很受欢迎？”娜娜的视线在她们两个之间来回逡巡，以确认他们不是在联合起来给自己什么圣诞惊喜，“你们商量好了？”

    “这一点我很肯定——没有。”提希说完，贝蒂莎立刻接了话，十分确定地说，“也不可能。”

    他们之间的不配合倒是有共同的默契。毕竟两个人曾经为了白雪发生过一场争执，最终谁也没争出胜负，两人也就此结下梁子，互相看对方都不顺眼。

    说真的，白雪的受欢迎程度已经有点儿诡异了，它居然能让两个魔导师学徒为它大打出手。但——还是那句话，谁不喜欢柔软的毛绒绒的小兔子呢？

    贝蒂莎急匆匆把娜娜带到宿舍区后面的小树林里，天气凉了，小树林里的树叶都快秃光，踩在脚下嘎吱嘎吱响。然而当娜娜问她有什么急事的时候，贝蒂莎又惊叫说自己忘了点东西，要重新回去拿，让她在这儿等一会。

    娜娜满腹疑问，虽然不明白贝蒂莎带她来小树林的用意，但她还是选了一处相对比较开阔的地方等她，又踢了几脚泥土和腐烂的树叶把它们凑成一堆，无聊地用树叶堆练习自己的风元素应用。

    就在她快要用枯叶卷起一个小龙卷风的时候，背后响起一阵不疾不徐的脚步声。听上去这个人迈着大步向她靠近，越来越近，越来越清晰。

    “贝蒂？你的东西拿过来了吗……”娜娜回头望去，看到那个熟悉中带了点陌生的身影，说话声音越来越小，到最后完全没了声音。

    “呃……”她有些不确定，又提起嗓子问，“我、我没在做梦？”

    “你的表情看起来好像生吞了一只尖叫蛙。”莱伊慢吞吞开口，又朝她走近一步，“我记得给你寄了信。”

    “也许你该改一改你的态度，”娜娜想起上一次见面他也是这么毫不客气，撇了撇嘴，抱怨起来，“你是说那封什么都没有的空白信件？你应该在上面写两个字的。”

    莱伊又恢复了他惯常的懒洋洋的神气，“我已经在你面前了，你还需要一封写满愚蠢通俗用语的信件么？”

    娜娜试图和他讲点道理，摸了摸鼻子，试探地回答：“当然，对你来说可能有些蠢，但……我就是需要点愚蠢仪式感的普通人。”

    金发的男孩儿盯着看了她好一会儿。如同他带给娜娜的些许陌生感，有些日子不见，娜娜也长高了一些。青春期的孩子总是长得很快，一眨眼他们两个都褪去了稚气。

    最后，他哼了一声，撂下一句：“我知道了。”

    娜娜抬起头和他对视：“仪式感。”

    “哦，好吧，该死的仪式感。”

    他不情不愿张开双臂，刚好容纳一个人的距离，娜娜兴冲冲地一把抱住他，这次他没有躲避，只是僵硬得像个大理石柱，冷冰冰的面颊也像极了一块石头。

    感谢主神，这个坏脾气的家伙并没有毫不留情地把她推开。她想莱伊多少是不怎么情愿的，否则也不会僵硬地像中了石化咒。

    “话说回来，”娜娜松开手，在莱伊的手臂上戳了两下，因为身高原因这么做还挺费劲的，然后她轻声问，“我以为你不会回来了，为什么又突然出现在这儿？”

    莱伊的碧绿色眼睛飞快地眨着，而后露出一个假笑：“为了我的圣诞礼物。”