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。”……洛州。贺湛带着人从外头回来，风风火火，大步流星，一进都督府，众婢仆都忙碌起来，端水送茶，上前伺候。他接过帕子，自己不用，先递给跟他一道进来的洛州长史曲海。贺湛如今虽为洛州都督兼掌洛州刺史事，但他知道皇帝让自己过来，只是为了稳住洛州局面，所以除了洛州守军之外，一干民政大都交给曲海打理，曲海在洛州多年，论治理地方，自然比贺湛有经验得多，他也知情识趣，见贺湛事事放权，并未因此擅专，大事都要问过贺湛，或知会过他，方才下决定。曲海谢过贺湛，擦了擦脸，不禁叹道：“这眼看快入冬了，秋老虎还这么厉害，该冷的时候不冷，该热的时候不热，幸而今日又下了一场雨，城外灾民也逐渐散去，不然还真棘手。”贺湛：“赈粮都发下了吗？”曲海：“是，洛州下属各个县，受了灾的，都已经开仓放粮，能遣返的也都遣返了，少数想要趁机浑水摸鱼的，也都及时被您带人镇压了，若无意外，赈济安抚在月底就能结束，这次洛州境内，没有一处发生因灾而发生民变，全赖贺侯之功。”贺湛失笑：“这明明是你的功劳，往我身上栽什么？我给陛下递上去的奏疏上也是这么写的。”曲海感激道：“您身为上官，本该当居首功！”先前皇帝谕旨一下，他还真怕来个什么都不懂的宗亲瞎指挥，没想到贺湛年轻归年轻，办事说话都很稳妥，半点没有少年人的急躁，就是一身从沙场上历练出的血气，虽然常常面容带笑，却偶尔令人心中发颤。贺湛举目四顾，问旁边的侍从：“三哥呢，他们怎么还没回来？”因贺湛的关系，贺融他们来到洛阳之后，并未在官驿落脚，而是住进了这座都督府。侍从道：“三郎君自今早出去之后，至今未归。”话音方落，贺融与季凌他们就从外面回来了。贺湛循声望去，瞬间瞪大眼，露出难以置信的表情。但见贺融不知从哪找来的一身老农衣裳换在身上，偏又不合尺寸，头顶戴着个斗笠，双腿裤管还高高挽起，一双棉鞋早就湿透了，一踩一个湿淋淋的脚印，后边的季凌等人也与他差不多。贺湛哪里见过素来整洁干净的贺融这副打扮，惊愕过后就很想笑。“三哥你这是打哪儿来的？”“还是去河上，路上遇见一场大雨，我全身都湿了，还好临时避雨的一户人家有干净衣裳借我替换，明日这身洗干净换下来，你帮我找人还回去吧，再送些东西。”贺湛没忍住，终于笑出声，围着贺融转了好几圈打量，啧啧出声。贺融睇他一眼：“你很闲？”贺湛：“还好还好，陪三哥说说话的工夫总是有的。”“不需要你陪。”贺融将湿淋淋的斗笠摘下来递给文姜，就转身回房更衣。“三哥，”贺湛叫住他，“你别换浅色的衣裳。”这句话来得莫名其妙，贺融自然没搭理他，傍晚用饭时，就穿着一身蓝色衣袍出现在贺湛视线。贺湛捂住额头，哀叫一声。贺融：“头疼就去吃药。”贺湛：“三哥，我原本貌塞潘安的三哥，终于被晒成了块焦炭！”文姜忍不住发笑。贺融不懂治河，却非还要亲力亲为，跟着季凌每天早出晚归，有时沿着河边走上一日，观察河床地形，有时又走访两岸农田农户，察看灾情，这一连数日，每日都艳阳高照，他自然很快就晒黑了。时下以白为美，男子亦然，虽说肤色不影响容貌，但与他先前比较，再加上一身蓝衣，还是忍不住让贺湛嘴角抽搐：“三哥，我都和你说了，不要穿浅色衣裳，你知不知道你都晒成什么样了！”“什么样？”贺融径自坐下，拿起粥碗。外头闹灾，洛州虽被波及较小，但贺湛身体力行，起居也以俭朴为主，上有所好，下则效仿，因这一出，洛阳城虽不能说奢靡风气为之一清，起码也是有所遏制的。贺湛：“你明日后日还要去河上吗，我可不想多个黑炭三哥，你腿脚不好，自己又不留心，回来老腿疼，就是让医术再精深的医家针灸，又有何用？”贺融被他念得耳朵冒油：“我也不想多个麻雀弟弟。”贺湛：“为何是麻雀？我比麻雀可爱多了。”贺融不耐烦：“因为你叽叽喳喳叫个没完！”“……”贺湛大为受伤，觉得自己好心被当成驴肝肺。贺融终于得以清静，不由大为满意，慢条斯理拿起汤匙舀粥喝。贺湛安静不到片刻又忍不住了：“三哥，你走了这么多日，该看的也看得差不多了，明日就不要去了吧。”贺融嗯了一声：“明日不去了，季凌要带着手下人定方案，我就不去添乱了。”贺湛奇怪：“难道这些天你不是在参与治河？”贺融：“治河我又不懂，只是跟去看看，季凌想怎么治，自会上疏朝廷，由陛下定夺，但我既是钦差正使，总要心里有数，以免陛下垂询，一无所知，不过此行虽然辛苦，也算大有收获。”从前在房州时，贺融虽然没像老爹那样成日愁眉苦脸地抱怨，心里未尝不是觉得他们身为天家子孙，沦落至此，已是人生至苦，更亲身体验过平民百姓的生活，及至年纪渐长，出使塞外，又来到洛州，与季凌一道巡视河岸，察看灾情，方才发现他们从前虽然困苦，还有皇帝有意无意的照拂，尚且谈不上饥寒交迫。真正的绝境，是天灾人祸一起降临，面对毫无希望的人生，无论做什么都改变不了结局，只能眼睁睁看着自己走向最后的灭亡。这其中，但凡有些雄心，不甘为命运所役的人，都会奋起抗争，于是就有了历朝历代种种揭竿起义的人。想要维护一个王朝的寿命，不能只靠强大的武力镇压，又或者圣人之言的感化，许多老百姓活着，无非是为了能活下去，只要有一口饭吃，大多数人不会选择造反这条路，哪怕有人野心勃勃想煽动阴谋，也不会有人跟从他。能够聚集大批民众跟着自己造反的，说明这个世道的确已经让人无法生存下去，此时当权者就应该自省其政。这些道理，贺融以前不是不懂，只是许多事物交织在心中，模模糊糊，尚未形成明确的认知，洛州之行，正是一个合适的时机，让这些所见所闻全都酝酿爆发出来。“陛下对我们很好。”贺融忽然道。对一个人好，不在于给了他多少，而在于给他机会，让他学会如何去获得。贺融对这位皇祖父感情不深，哪怕全家获罪离京之前，他跟对方也没见过几回面。