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    进夜幕，象一处因为蓝油漆剥落而裸｜露出来的石膏底。

皇帝干瘪瘪的五官猛地攒成一团。

万千戎装的军兵已布置于城墙之外。在日蚀般灰暗的天地之中，宛如一条盘缠起来的铁蛇。

克劳狄乌斯强打起精神，以抖得厉害的手指扶正头顶的王冠，踩着奴隶的脊背下了马车。他硬摆出一个还算是威严的表情，唯有抖动的下巴和腮帮泄露出他内心的紧张。驼背而胆小的他就象一个等待审判的罪人。

尼禄掀开门帘，灰黄的眼中有一些机警。他已经做好了战斗的准备。

在漫天黯沉和捕网般的铁骑中，有一个乳白色的身影幽幽地闪出，慢慢走近，好象一块慢慢鼓胀流出的白脓。

那就是布兵围城的安东尼。

安东尼慢悠悠地踱步到皇帝眼前，安然地站定，滑腻得象一股甜腻的蜂蜜。他低垂着头，将一顶油光水滑的金发对准克劳狄乌斯。

丈夫与情夫在此情此景下正面相见。

克劳狄乌斯尖细的嘴角抽搐几下。他的眼睑已生出老年的黑斑，他极不自然地捋了捋镶着金线的紫袍，松弛而略显青白的脸颊颤动着，在油头粉面的安东尼面前显得老态龙钟。

他青紫的嘴唇努了努，“你是来抢夺我的妻子和王冠的……”

头颅低垂的安东尼慢慢仰起脸，象脱去龟壳的乌龟一样露出粉腻的五官。他脊背低伏，湛蓝的眼睛被挤成一条弯缝，嘴角象牵线一样勾翘起来。

就这样，他好象变戏法似的，绽放出一个面具般荒诞的微笑。他整个人都象生活在一个僵硬的木偶里。

他动了动艳红的嘴唇，圆润的嗓音象滑油一样从那里流淌出来：“不。我是来将功赎罪的……”

克劳狄乌斯震惊，僵硬的脸象被搅拌过似的乱颤。

安东尼悠然地高举起手，染着脂粉味的手掌一扇，位于背后的军队就列开两侧。

士兵整齐的走步引起崩裂般的震动，紧密如铁盾的队伍列到边侧，显露出罗马苍黄的地皮、高低不一的大理石雕像，以及远处的竞技场。

微弱的晨光如游丝般坠入罗马上空，红光在暗蓝的天边涌动。

马车里的尼禄从帘缝洞悉一切，一丝橘红的晨光溜进来，照亮他诧异的面容。

……

安东尼临时变卦，在双方僵持的政变中起到扭转乾坤的作用。

麦瑟琳娜对他十分信任，甚至将传令节交给他使用。她被他的甜言蜜语蛊惑，在昆汀死后对安东尼依赖更甚。

克劳狄乌斯的军队就这么兵不血刃地进入城中，最终直逼皇宫。

毫不知情的麦瑟琳娜穿着赭红色的婚服，躺在摇椅上让她的修脚奴捏脚。

她头戴一顶黄金的桂冠，雪白的指间戴满光芒四射的宝石。她化有精致到虚假的妆容，紧贴皮肤的红纱裹在她丰满的胸脯，象出了一层薄薄的鲜血。

一枚酷似白玉的饰品卡在她干燥的红发上。

——麦瑟琳娜偏爱她死去的儿子，将他的门牙磕掉收集起来，以黄金镶边，时时刻刻都戴在发间。这是罗马的母亲缅怀夭折的儿女的一种方式。

修脚奴战战兢兢地为近似于女王的麦瑟琳娜捏脚。他用锉刀磨去她脚底的死皮，将桑葚汁液与藏红花调和，涂抹在她并不洁净的脚指甲上。

“嗯……”她以性感的语调发出满足的感叹，“真舒服……”

这时，铁蹄锤击土地的行军声在殿门外响起。

麦瑟琳娜面露喜色，“你们的新国王回来了。”她愉悦地说。

她一脚踹开修脚奴，屈起光裸的腿，毫不忌讳的姿势就象一个等待客人品尝的妓｜女。

殿门被冲撞开，扑进来的刺眼阳光如蝎钳般深深捅进她的眼底。麦瑟琳娜不适地眯起眼睛。

刺眼的光晕渐渐消退，克劳狄乌斯严肃的面孔立刻如黏鱼一样弹跳进来，他的驼背弯曲如钩针，他是她的丈夫；再接着，尼禄带着他的亲卫迈步进来，满脸淡漠而轻蔑的神情。他是她宿敌的儿子。

这些熟悉的面孔象碎片一样晃在麦瑟琳娜依旧迷糊的视野里。她一时有些恍惚。

金发碧眼的安东尼象鬼一样躲在人群后。细细的人缝卡在他尖细的下巴。

麦瑟琳娜愣一会，疑惑地眨了眨眼，鲜烈的红唇微微张大。她那僵如机械的视线，来回移动在克劳狄乌斯和安东尼之间，迟迟没有反应。

待到有所意识，她的五官象断了线似的垮掉，瞬间面无血色，仿佛一块白色的霉斑在脸上疾速扩大。

克劳狄乌斯恼怒得脸色涨紫。他含着的胸膛愈发起伏，呼吸越来越急促，粗重的喘气声回荡在宫殿，好象他下一刻就要背过气去。

“你已经疯了……麦瑟琳娜……”他愤慨道，“你软禁了你的父亲和我的侄女。你那颗原本就不聪颖的心脏，因为儿子的死，现在已经到了愚蠢的地步！”

麦瑟琳娜一眨不眨地盯着安东尼。

克劳狄乌斯叹道：“元老院早就派人告知我一切……你在表演一出给全罗马人取笑的闹剧！”

他的谴责象轻风一样绕在麦瑟琳娜耳边。她听不进一字，而是以迷惑的眼光死盯与她夜夜缠绵的情夫。

安东尼躲在人后，给她一个诡异而安静的笑容。

麦瑟琳娜有如被鬼魂抚摸脊背一样的冷意。

克劳狄乌斯本性谨慎而优柔寡断，没有当下就下令处死她。他吩咐近卫看管好皇后，懊恼地跺了跺形似牛蛙腿的腿脚，带着随从和手下离开了。

安东尼宛如沉重的树桩般立在地面。等到所有人撤走后，他孤身驻足在大殿中央。

针锋般的寂静延展在空气里。

麦瑟琳娜怔怔地看着他，忽然尖叫一声。她雕琢精细的脸象被撕裂般的扭曲，已有细纹的皮肤显现出怒色。

她难以置信地摇着头，以变了调的声音嘟囔着。本就因丧子而半疯半醒的她，此时完全坠入了混乱无序的思维之中。

她浑浑噩噩地重复着：“你背叛了我……你背叛了我……”

“明眼人都能看出来，您所组织的是一场必输的政变……”安东尼阴笑着，“只有失心疯的您一个人沉浸其中。”

麦瑟琳娜狂乱地摇着头，涂抹得鲜红的嘴唇随之而晃动。她的意识，不过是一滩支离破碎的破布罢了。

安东尼压低头颅，暗色蒙住他的口唇。他的蓝眼象鳞片一样闪着，有十足的卑鄙。

他深呼一口气，以报复的、得逞的口吻说：

“你终于要死了……这些年来，你就象一只粪蛆一样在我眼前蠕动个不停……浑身都散发着阴沟里的臭气！你的皮肤比沥青还粗糙，乳｜房还不如妓院里最老的妓｜女紧致！你愚笨的脑袋里装满了粪便，连呼吸都脏污了罗马的空气，你这个贱