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楔子紫棠晋，咸和三年，苏峻之乱。这一年五月的梅雨，在乙未日下到最大。台城烟柳掩映着惨淡的宫阙，在一片乱纷纷的恸哭声中，一行人匆匆走出太极前殿。这是台城中最核心的一支忠贞队伍，右卫将军刘超最先走下殿前玉阶，在乱军的虎视眈眈中默默穿好木屐。“世瑜……”侍中钟雅自后方赶上刘超，将手中一袭厚缯袍轻轻压进他怀里，掩住一个七八岁大瑟瑟发抖的孩子。刘超怀中抱着的，正是八岁的晋成帝司马衍。小皇帝此刻蜷在刘超怀中嘤嘤哭泣，才让人在凄迷雨色中猛然醒悟——原来这支肃穆的队伍是狼狈的。数不清的叛匪于此刻同时鸣金催逼，钟雅眨去凝在睫毛上的雨水，单薄的身子因为愤怒几难自持。一旁刘超沉着脸对他摇摇头，勉励他按捺情绪，自己则转身领头往停在殿前的马车走去。御车四壁蒙着紫棠色的帷幔，刘超将小皇帝抱进车中，隔着车轸握了握他的脚踵，轻声安慰：“陛下宽心，臣与侍中都在车外。”小皇帝在车中一骨碌爬起来，抓着车輢呜咽：“将军别走，将军陪我。”钟雅狠心将帷幔阖得更严，颤声道：“陛下宽心，陛下……”“陛下可还记得昨日的功课？”刘超笑着接过话，扶着车轮随驾步行，“君子该怎样穿衣？圣人言，不用深青透红或黑中透红的布镶边，不用红色或紫色的布做家常衣服。”马车轮轻轻碾过宫道上湿漉漉的车辙，一行人临危不乱的气度，令叛匪意外的安静下来。钟雅会意，也跟着附和刘超：“君子夏天穿葛布单衣，料子可粗可细，若是外出，一定要套上外衣。”“到了冬天穿裘皮——黑羔裘要配黑罩衣；白鹿裘配素衣；黄狐裘配黄衣，”刘超听着车内渐渐安静，知道话题吸引住了小皇帝，便放心说下去，“家常皮袍可以做得长些，但右边袖子得短一些，方便写字。睡觉用的薄被长一身有半，狐貉坐垫得厚厚的。服丧期间，容刀和玉佩，可就不能戴了。如果不是礼服，一定要裁边。吊丧不穿黑羔裘、不戴黑发冠。每月初一，一定要穿着礼服来朝拜陛下。”“将军与侍中正是这样……”小皇帝在车中也怯怯以答道，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也……”话里透着卑微的讨好意味，惹钟雅一阵鼻酸，他在雨中恨声道：“只恨今时今日，宵小辈以紫夺朱……”“彦胄，”刘超隔着御车轻声喝止钟雅，在蒙蒙雨雾里探头看他，黑色瞳仁中隐含万语千言，“千万忍耐……你的性子太明澈直率，只怕难容于敌寇，彦胄，你我相识多年，若这次能渡过浩劫，我一定与你敝屣万有，逍遥物外，你千万要记得……”一刹那的承诺仿佛闪电，劈开了冗长的暧昧岁月，将钟雅的脸映得更是雪白。他在雨中双睫颤动，瞠着惊眸不确信的望着刘超，直望了许久，却终是点头笑了笑。这一年五月乙未日的梅雨，收不住的雨势令乱兵铠甲也泛出水汽，将满目疮痍的台城氲成一团紫棠色的影子……史载：咸和四年春，右卫将军刘超与侍中钟雅密谋奉帝出赴西军；事泄，并为贼所害。二十年后，红生与伽蓝的故事也是从这样一个五月暮春开始。第一章绿沉红生不喜欢南方黏腻的绿色。他靠在乌木船头，望着船下水是绿的、荡漾在水中的荇草是绿的、岸上苔藓从参天巨树一路铺进水里，偏偏雨后天又青，这使他狠狠的皱眉：“我的衣服都要绿了……”他穿着精白纱衫子，被碧水映着，其实很好看。坐在他身后的伽蓝闷闷道：“爷是因为心情不好。”红生嗯了一声，捞起袖子，缓缓将手伸进水里，任浓绿的荇草纠缠自己手指：“我不该不高兴的，是吧？王兄已经厚待我，南方很好——有橘子，有美酒，鱼多，鸟也多。”“是的王爷。”伽蓝附和。就在二人说话时，船尾传来嘻嘻笑声，红生偏头去看，原来是为他们撑船的舟女在笑。少女双颊绯红，晶亮的黑眸一直在红生身上打转，见他看向自己，便轻轻唱起小调。红生因她的歌声又皱了眉：“伽蓝，她在唱什么？”红生听不懂楚语，但伽蓝懂，他是贱仆，却几乎无所不知：“爷，她中意您呢——山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”“我不喜欢她唱歌，一点也不好听，她也配不上我……可现在说这些又有什么用呢？”红生笑了，起身甩掉胳膊上的水珠，“对不对？伽蓝？叫她到舱中来吧……”“是，爷。”伽蓝伺候红生入舱，到船尾换下舟女，看着她发出轻声嘻笑，钻进舱中与红生一起拿宽大的寝衣蒙住头——好一阵嬉闹后，红生潮湿的舌尖扫过舟女凉丝丝的胸脯，惹得少女嘤嘤娇吟，一声颤过一声。伽蓝握着橹竿胡乱往水中撑了几下，船身却微微打晃，他只好低了头，专注研究起撑船来，而不是再盯着船下那一圈圈碧绿的涟漪发怔。红生复姓慕容、单名绯、字红生，燕国先王第七子，恭惠妃所生，封辽东郡王。他少时便崭露天资，十四岁任廷尉监，掌刑狱，极受先帝宠爱。在王都龙城的权势漩涡里，受宠的红生成也萧何败也萧何，去岁先王驾崩，他的二哥即位，用了各样手段，硬是将红生逼到今日这步田地。那一夜，他逃离伤他身心的龙城，走得秘密又匆匆，只带着伽蓝一人。如此一路吃尽辛苦，千里迢迢前往瘴疠肆虐的楚地，又何曾找得到慰藉。云雨稍歇，红生将半个身子探出船舱，参差不齐的半长头发铺在船板上，一双疲倦的眼盯着碧空如洗，神思不知落在哪一处，空茫茫愈加消沉。伽蓝握着橹竿，倚在船尾不怕死的点破：“这样爷可忘了独孤夫人？”伽蓝口中的独孤夫人，是如今燕王的新欢独孤如兰，红生曾经的未婚妻。“伽蓝，我要割掉你舌头，”红生懒洋洋动也不动，“下船。”伽蓝领命，cao起橹竿试图靠岸，谁料红生半翻了眼睛，扯动唇角：“谁叫你靠岸了？下船。”伽蓝明白红生在刁难，只好付钱弃舟。他将红生从船舱中抱出来，扛他坐在自己左肩，另一手拐了包袱，便从船舷哧溜