第五章 我偏要勉强

    再次接到徐奈东的邀约，姜绯的惊讶程度不亚于亲眼看见彗星撞地球，然后恐龙复活化身超人拯救世界。

    她跟徐奈东本就不熟，不管是高中还是现在。徐奈东高中时比较内向，只跟自己周围一圈室友球友关系亲近；毕业这么多年，他又一直专注学术，从不参加同学会，上一次出现已经叫姜绯大跌眼镜了，更何况这一次，他在班级群里主动加了她微信，约她周五下班后见一面聊聊。

    “有哪些人？”

    姜绯轻点屏幕，发送消息，试探着问。

    过了很久徐奈东的消息才回过来。他的信息跟他这个人一样老实，连一丁点儿额外的信息也绝不肯透露。他简短地回：“没人。”

    没别人，就他们两个人。这两个字足够姜绯捏着手机反反复复咀嚼到周五了。

    好像自从那天见过徐奈东之后，一切都好了起来。跟敏姐的签单很顺利，提成也很丰厚。新开拓的客户非常积极，老板更是拿她当香饽饽，之前扣掉的绩效奖金也在年后第二周就补上了。

    姜绯觉得这都是徐奈东带来的好运气。长期以来，他是她的精神支柱，是支撑着她活下去的力量。在家庭的接连变故打击之下，姜绯真的想过不如跟随奶奶一起去了，但每一次都咬着牙告诉自己，还没睡到徐奈东，还不可以死。徐奈东陪着她这样日复一日地撑到了现在，撑到生活有了起色，账上的余额也终于让她看到了买回老宅的希望。

    现在，徐奈东主动约她见面。

    后来张晏月去打听过，徐奈东还没有结婚，也没有女朋友，甚至这么多年有没有交过女朋友都存疑。这么多年，他从来没有参加过同学会，这一次不仅来了，还主动跟她聊天，更在事后约她单独见面，这很难不让人多想。

    会不会，徐奈东是为了她才来的……？

    又或者，他也被她吸引，一如当年姜绯被他吸引一样……

    张晏月不止一次说过她越长越漂亮。作为销售，姜绯平时就很注意形象，同学会上更是刻意打扮过，衣着光鲜，每一根头发丝都精致，徐奈东没理由不心动。

    周五他们约在一间复古主题餐酒吧。这里的鸡尾酒和小吃都做得不错，店里装修得也有格调，而且卡座之间间距宽广，私密性有保障。姜绯照例精心装扮，坐下后熟门熟路地点了些东西，又把菜单递给徐奈东。

    “他们这里的教父不错。”姜绯说。

    “我不懂。你帮我点吧。”

    徐奈东看了看菜单，又顺着菜单去看姜绯精致的美甲和保养得当的手。他忽的心慌，低下头，不敢看姜绯的脸，突然觉得今天来找姜绯或许是个错误。

    她的人生看起来相当美满，而他……

    他烂透了。

    姜绯没有注意到徐奈东的异样。她把菜单还给一旁的侍应生，抬眼看了看徐奈东，一时找不到合适的话题。

    “还好今天没堵车。”她说。

    “嗯，那还好。”

    气氛有些尴尬。徐奈东想的是自己，蹉跎了这么些年，没有存款不说，买车更是遥遥无期。姜绯心里七上八下的，手指敲击着桌面来掩饰慌乱，因为她意识到这还是跟徐奈东第一次私下见面。

    他们认识十三年了。以前也不是没有一起出去玩过，要么是同学生日会，要么是各种名目的聚餐，从没有像这样私下里独处过。

    她换了个坐姿，手撑着下巴，看似是在打量复古台灯上垂下的流苏，实则是借着余光瞟徐奈东。春节刚过，室内开了暖气也还是冷的。徐奈东脱下外套，抹了抹额头。

    “喝了酒就别开车。”他冷不丁又说。

    他突如其来的叮嘱让姜绯一愣。徐奈东说完，又不自然地转头张望，好像是在看他们点的餐食和饮品什么时候才上。

    那一刻，姜绯突然放松下来。徐奈东也在紧张，而他的紧张居然给了她一种奇异的安心，因为在这场对话中，心怀鬼胎的成了两个人。

    这才公平。这很好。

    “嗯，听你的，不开。等下叫代驾。”姜绯柔声说。

    她刻意营造出的暧昧在酒精的催动下变得更加惑人。姜绯要了大都会，帮徐奈东点了招牌的教父。舞台上的歌手在唱周慧敏的《最爱》，柜顶上的老电视在播老版的《倚天屠龙记》。在矫饰过的怀旧氛围中，他们絮絮地聊高中，绞尽脑汁地回忆高一运动会4*100接力赛到底谁先谁后，聊五班那个一直在给自己送花假装被追求的女生。话题逐渐来到毕业后的近况，两个人都变得语焉不详，报喜不报忧。姜绯说到自己下个月准备约银行客服聊聊，重新梳理一下自己的理财计划，忽然听见徐奈东说：

    “那你能不能，借我点钱？”

    “什么？”

    姜绯以为自己喝多了听错了。

    “我说……”徐奈东鼓足了勇气，重复道，“我想找你借点钱。”

    像是被人兜头泼了一盆冷水，姜绯僵在那里。又好似龙卷风来过，刚刚那些旖旎缱绻全都不见了。姜绯花了很长一段时间——至少十几秒——才放下了酒杯，双唇保持着原本的微张样子，嘴皮与鼻翼微微颤抖着。她终于领会了徐奈东的意思，又用眼神确定他没有在开玩笑。

    “你去赌博了？”姜绯酒醒了，条件反射般的问。

    “没有！”徐奈东立刻否认。

    “那是吸毒？欠高利贷？”

    “都没有。”

    徐奈东垂着头，不敢看姜绯。开口求人不容易，更何况是跟这么多年没联络过的高中同学。要向姜绯承认自己的落魄和无能，要放下羞耻伸手求助，徐奈东的尊严早已经碎成了齑粉，人格也揉碎了放在姜绯脚下，任凭她践踏。

    如果不是走投无路，他又何尝想走到这一步呢？

    “我外公病了……细菌感染，多器官衰竭……ICU一天8000，抗生素一天三针，一针1400……”

    他的声音从桌子对面传来，很近却又很远。他急急忙忙收住了声音，大概是怕姜绯不愿意听这些细枝末节的账目。他又开始说自己读书到现在，考研考了两次，博士阶段也很煎熬，至今没有收入；家里已经掏空了家底不想继续治疗了，爸爸那边也颇有微词，可是他实在无法亲手送走外公；他已经签了一家医药公司，毕业了就入职，年薪30W ，一定会尽快还钱……

    他隐没了一些细节。比如他已经花光了本硕博阶段的同学加导师一起捐赠的所有费用，实在不好再开口；又比如他来参加同学会，原本是想和高中同学套套近乎，看看能不能借到钱。

    不过他那天跟陈锋闹了些不愉快，早早离场，那条路也行不通了。

    这是姜绯听他说话最多的一次。徐奈东是理科生，性格内向，话少，但都很有逻辑，这样语无伦次还是第一次。他说了很多，就差剖开自己表明心迹了。其实他完全不用说这么多，姜绯知道徐奈东这个人的。他是老好人也是老古板，做不出那种借钱不还的事情；她不会是他开口的最后一个人，但不管是一百还是一万，他一定会记在账本上，一点一点还清。

    可姜绯仍是愤怒起来。

    KTV里的对话，今天的见面，怀旧之中的暧昧，喷洒着酒精的温热呼吸。这一切都是设计好的，只是为了把手伸向她的钱包。她是个彻头彻尾的笑话，还以为跟徐奈东男未婚女未嫁，还能有什么别的可能。原来一切都是她自作多情。徐奈东只把她当成一个心地善良的老同学，也仅仅只是老同学，永远无法更进一步。

    姜绯一直没有回应。徐奈东双手交握，放在盖了玻璃板的桌面上，头垂在两臂之间，颓废到像个等待审判的囚犯。姜绯看着他，心脏一阵抽痛。

    徐奈东的外公，现在和她奶奶当年一样，浑身插满了管子，没有知觉地躺在病床上。那个时候姜克远在坐牢，她刚大学毕业找不到工作，就连让奶奶住一天ICU也是奢望，只能无望地数着仪器上的血氧饱和度数字，眼睁睁看着它越跌越低，直到心电图变成一条永远没有起伏的直线。

    徐奈东，已经签了医药公司了。

    他明明一直想留校任职、想继续做理论研究的。

    她终于懂为什么那天提到出国交流时候徐奈东会闭口不谈了。

    徐奈东——你的命运跟我的，又有什么不同呢?

    姜绯知道徐奈东打的是什么主意。徐奈东的外公是老兵，是他最尊敬的人。就连姜绯一直夹在书里的照片，也是他跟他外公的合影。他一定会孤注一掷去救他的外公，直到走投无路，直到山穷水尽。

    然后他会还钱，不管用什么方法。他会请每一个曾经帮助过他的人吃饭，感谢他们倾囊相助，客套地两清，从此相忘于江湖。以他的性格，不仅不会因感激姜绯而亲近，反而会因为姜绯见过他的落魄样子而躲得更远。

    他们再无可能了。

    姜绯端起酒杯，拿在手中却没有喝。她眼神飘忽，心事重重。

    柜顶的复古电视还在放《倚天屠龙记》，已经演到了张无忌大婚那一段。灿若玫瑰的赵敏嘴角扬起，高昂着头，绝不肯向命运屈服。

    “世上不如意事十居八九，既已如此，也是勉强不来了。”

    “我偏要勉强。”赵敏说。

    姜绯仰头，将杯子里的酒液一饮而尽。杯子磕在桌子的玻璃板上，发出“咔哒”一声脆响。徐奈东抬头，望见姜绯似笑非笑的神情。

    “好啊，我借你。”她干脆地说，又一边伸手摸包一边问，“你带身份证了吗？”