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    露絲剛完成一組魔改蜘蛛臂的安裝，揉撚著酸痛的肩膀，準備來一個「糖球」。這是在醫院工作保留下來的習慣。

    常用來放薯片的寬口大碗被拿來裝營養品，盛滿比拇指指節略大一點的圓球。露絲和頑童似的，隨意在碗裏翻弄，嘴裏發出不明意義的自言自語：「叮咚叮叮咚，讓我們看看什麽口味。」

    「Oh~是你小橘子，我要吃掉你，yummy   yummy。我是big   bad   panther~」

    做這種不知所謂的孩子氣舉動，露絲完全沒想到有第二個人在場。可想而知，當她看見艾達·帕森陰郁的臉色，驚恐之余糖球未加咀嚼就滑進了食道。

    「咳咳咳！你什麽時候進來的。偵探呢？」

    也許是露絲的錯覺，帕森的臉色變得更加難看。「她走了。」

    「Wha……什麽叫走了？你找到她沒有？」Beta那麽虛弱，露絲沒料到她能下床，更別說離開溫柔之手。在發現人不見後露絲立馬再次聯系上帕森，對方似乎剛完成什麽生意，心情不錯。

    醫生再平常不過的提問卻繃斷了帕森理智的弦。失去艾莉，Alpha不知更恨誰。「背叛」的Beta，還是用權力明搶的達克曼。

    她怒吼：「我說她走了！！和她那個見鬼的前女友，那個小婊子，帶著我的標記背叛了我！」

    至少艾莉沒有危險。露絲暗自為Beta高興。她假咳一聲，藏起微揚的嘴角。「冷靜一點，我的朋友。你應該先洗個熱水澡。我想今晚夠長了，對你我都是。我……」這個混蛋是眼睛紅了嗎？Oh，shit……事情變得復雜。她先前不幸言中，艾達·帕森有點玩真的。

    「那個小婊子，她……背叛了我。」帕森側身把一張存儲盤狠狠丟在地上，淚水隨著她的動作飛濺出來。「而我像一個白癡一樣搞來這個廢品。」

    這一切變化得太快。半天前Beta還是「玩物」，現在她成了什麽？至少是「求而不得的玩具」吧。以露絲對Alpha的了解，這是她能夠接受的概念。露絲小心翼翼拿起儲存盤，這裏面應該是DM.E的資料。

    露絲在心裏嘆息。如果帕森能溫柔一點，理智一點，或許……她不知道。殺手和偵探說不定很聊得來？但是沒有如果。艾達·帕森就是一個暴虐遲鈍的混蛋。人似乎無法突破「性格」的牢籠。

    就像她自己，始終無法擺脫「軟弱」。缺少底線一再妥協，根本適應不了骯臟殘酷的競技場，離開醫院是她最正確的選擇。

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    艾莉·伍德。她的檔案可以用豐富多彩來形容。這些年她出奇的適應了街道的生活，給自己賺到名聲。和執法部門合作，遵守規訓又懂得變通。

    她的智力和觀察力都稱得上優秀。

    「她是完美的，不是嗎？」達克曼站在老友身後。Dr.索菲亞正忙著治療Beta，消除帕森留下的傷害。

    「我有些感動，真的。你應該看看她向我伸出手的樣子。『愛情』能夠戰勝欲望。Doctor，你能相信嗎？有那一瞬間，我覺得她比我們這些生物——Alpha和Omega們要高級。」達克曼略帶諷刺地說道。

    「這不是我們追求的嗎？」Omega醫生輸入最後一句指令，終於空閑下來，輕輕撫摸著艾莉的額頭，將礙事的碎發撥弄到一邊。

    「東西我已經拿回來了，項目隨時可以重啟。最遲三天以後，你做好準備搬進新的實驗室。」達克曼還有許多事務亟待處理，這是奪權後必須承受的甜蜜負擔。

    「等等，你打算怎麽辦？你不能這樣把艾莉·伍德丟給我。」

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    「唔！」艾莉倏地坐起，猛烈咳嗽。從口鼻咳出少許淡黃色液體。

    這味道糟透了。

    咳嗽完雙耳嗡嗡作響，一雙有力的手扶艾莉躺下。

    「放松，放松。」

    「我在哪兒？發生了什麽？你是誰？」

    「呵呵，好多問題。我是   Dr.索菲亞，你在達克曼的醫療室接受治療。現在，眼睛平視，看我的手電光。」索菲亞檢查兩邊瞳孔的反射。

    「我為什麽在這裏？」

    醫生笑笑。「你的問題好多。先回答我，還記得發生了什麽嗎？」

    刺眼的亮光刺得艾莉頭疼，她還是努力睜開眼皮，配合索菲亞。「我……我被綁架，然後逃出來了我猜？好像有誰幫助了我。」

    「細節記不清沒有關系。記憶會慢慢回來的。」索菲亞停頓了一下。「薩拉小姐幫助了你，費用什麽的無需擔心。」

    艾莉艱難地回憶，直到房間裏只有她一個人，薩拉這個名字才有了意義。薩拉救了她。看到她不堪的那一面，善良的女人還是願意幫助她。艾莉知道自己配不上那樣的Alpha，但是天啊，她現在在夢裏回憶Alpha都變成一種玷汙。

    艾莉欲哭無淚。她沒有什麽東西能夠回報薩拉，連她視若珍寶的感情恐怕都是對方的困擾。

    「振作一點艾莉，別再麻煩人家。」Beta下定決心，身體好一點就趕緊離開。想起那一幫朋友們，時隔數月，笑容重新回到偵探的臉上。哦，安德森會發瘋的，字面意義上的。

    艾莉試圖找到按鈴，她要借一個終端聯系瑞貝卡、安德森他們。奇怪的是在床頭搜索不到那樣的設備。

    也許奇怪的是她，義體科技突飛猛進，呼叫鈴早被訪問病房呼叫臺的數字密鑰替代。醫療機構保留只是以備不時之需，實際上大多時候就是個擺設。

    沒有來得及多想，Dr.索菲亞帶著醫療車回來了。

    艾莉感激地笑笑。無論是不是看在薩拉的份兒上，Dr.索菲亞非常負責。

    醫療車延伸出機械臂，更換輸液泵。索菲亞謹慎地檢查管道內有無空氣。

    「您真的是一個好醫生。」

    「我希望自己是。」

    從Beta的角度看索菲亞的下頜線，有一絲絲熟悉感。艾莉皺眉道；「無意冒犯doctor,我們是不是見過。」

    「是嗎？我沒有這樣的記憶。」

    「不，我絕對見過你。」

    「難道我是大眾臉？」

    「哈！我知道了！我做DM.E手術的時候去過達克曼10區的臨床研究所。」艾莉拍手。

    「你還是那麽活躍。」隱含笑意的聲音從門口傳來，打斷Beta對醫生近乎騷擾的詢問。薩拉·達克曼一身幹練的深色西服，在淺色的環境中格外紮眼。

    索菲亞點頭示意，默默帶著醫療車離開。

    艾莉幾乎要擡手挽留醫生，現在面對薩拉是個挑戰。

    「謝謝你。我會盡快離開的，不給你添太多麻煩。」

    「艾莉，沒有必要這樣。我們還是朋友。」

    「Look，薩拉，我沒法不愛你。我現在還愛著你，但我知道我不配。」艾莉鼓起勇氣，看著那雙美麗幽深的藍眸。

    「我真的非常非常感激你，只要你提出要求，我可以做任何事。但求你，薩拉，我請求你不要這樣接近我。奢望會把我折磨瘋的。」

    笑容僵在薩拉·達克曼的臉上。

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    艾莉：你知道黑豹是洗不白的嗎？