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“殿下，你疯了吗？”几个心腹顾不得他激烈反应，连拖带拽，好歹进了屋子：“西南的事儿还没结束，您贸然回京，圣上会怎么想？朝臣会怎么想？”“因私废公，荒唐！”“您不在乎这点，可您是否知道，朝臣知晓后，又会如何议论二皇子妃？”“那让我怎么办？”承安眼眶通红：“宫中已经在准备丧事，若是回的晚了，叫我对着满院白幡看吗？！”“不成啊殿下，”心腹苦劝道：“来送信的是贤妃的人，背后就是三皇子，到底为何，您不知道吗？不管您有没有夺位之意姑且不提，绝不愿凭空背上一个污名吧？”为了女人抛下公务，御史弹劾，只怕更不留情。“背就背，大不了做个闲王，”承安咬牙，眼含泪意道：“总好过来不及见她一面，便生死两隔！”“殿下！”心腹跪倒在地，哀求道：“再等等，再等等！最多半月，这边事便能定，届时您先回京，自有我们在此打理，半个月——就半个月！”“好，就半月，”一句话说完，似乎抽干了承安气力，瘫坐在地上，喃喃祈祷道：“千万千万……要等我。”贤妃听人说二皇子妃快不成了，虽觉晦气，却还是纡尊降贵，亲自去瞧了一瞧。塌上美人清瘦的只剩了一把骨头，也是可怜，她假意垂泪一会儿，回披香殿后，便吩咐人准备后事，以防万一。这模样，还不知能不能熬过年去呢。果不其然，十二月二十一这天，还没等承安从西南赶回，二皇子妃姚氏，便在宫里咽了气。承安星夜兼程，待到马匹疲惫，不能赶路时，便寻了驿馆歇脚，也是在这里，碰见传信内侍的。“你说什么？”他身体一下子僵硬起来，似是被雷击中一般，呆立许久，方才恍惚道：“再说一遍。”“奴才说，”那内侍见他神情，有些不忍：“二十一日晚间酉时，二皇子妃没了。”“胡说！”承安忽的变色，一脚将他踹开，厉喝道：“大胆奴才，竟敢如此诅咒她！”内侍见得事情多了，也知他是一时不能接受，瑟缩在地上，半日没敢起身。心腹见承安面色惨淡，仿佛随时能昏死过去一样，彼此对视，不免担忧，想要上前去劝说，却被他周身哀恸之气所感，不敢近前。承安脑袋里昏昏沉沉，似乎是进了铅，坠坠的疼，勉强向前几步，却不知意欲去往何方。心腹见他如此，只当是魇住了，心中惊惶，正待去扶，却见他惨淡一笑，竟吐出一口血来，随即不支倒地。一众人惊得站不住脚，慌忙扶了往内室去，又打发人寻大夫。二皇子妃病逝之事传出，贤妃早有准备，倒是不慌，吩咐尚宫局按之前准备的来，按部就班的进行丧仪。临近年关，丈夫不得重视，又不曾生育子嗣，便是皇子妃，丧仪也未必有多隆重。锦书早听陈嬷嬷提过这事儿，心中倒不难过，只觉得解脱。作为姚氏的她，死了也好。最起码，不会令丈夫和娘家蒙羞。只是不知……他们该有多伤心。圣上不欲大肆cao办这场丧事，便接着临近年关的由头，叫贤妃低调行事，停灵三日，便行安葬。贤妃自己乐得省事，自无不应。当然，圣上并没有借机敲打姚家的意思，为讨好锦书，反倒将姚轩升了一升，连姚昭，都给指了一门亲事。锦书听了一听，也没理他。相对之下，她更忧心两个弟弟伤心，以及……即将返京的承安。前者身处宫外，便是觉得她的死蹊跷，也无能为力，最多便是暂且蛰伏，他日再探。而承安，他自幼生活在宫中，心思缜密，圣上这般手段，未必能瞒得过他。父子相争，君臣有别，他总会吃亏。由不得她不担心。事实上，锦书猜的一点儿不错。承安毕竟是在宫闱倾轧中长大的，最知晓那些见不得人的私隐手段，待到转醒，遣退众人，抽丝剥茧之下，很快便发觉其中蹊跷。临行前她的那场病，夜里不安的梦语，以及独自垂泪，却不肯言说的心事。他刚离开没多久，她就病了，还没来得及归京，人就没了。倒像是有意支开他一样。心中有了主意，他再不迟疑，虽未曾猜出其中真相，却也知此事绝不简单。顾不得心腹挽留进言，第二日清晨服药之后，承安便命人牵马来，飞驰往长安去。贤妃身为后宫位分最高之人，承安回宫，少不得要去拜会。他是圣上现存长子，虽不得圣眷，却也是小小威胁，贤妃乐得拉拢，但若是有机会铲除，却也不会手软。早在前些时候，她便听人回禀，说二皇子听闻二皇子妃病故，竟伤心吐血，震惊与他们夫妻情意之时，又觉时机来临。年少吐血，命不久矣。有了这层思量，她便定了主意，一边落泪，一边说些锦书临终前情状，眼见承安眼眶红了，神情黯黯，方才停口。承安从她话中得到想要的，便起身告辞，恰巧遇上三皇子妃杨氏，倒是说了几句。杨氏年纪与锦书相仿，并无利益冲突，关系不坏，知她病逝，伤心许久，这会儿见承安行色匆匆面有倦色，顾不得避讳，劝了两句。“往日里，皇嫂最不放心的便是二皇兄与两个胞弟，”她低声道：“皇兄若是为此伤神，她泉下有知，不知会多伤心，还请节哀。”承安听出她话中好意，道：“心领了。”“也是怨我，”杨氏见他如此，想起自己听说他回京途中吐血之事，心中歉意更甚：“若非我叫皇嫂一道躲懒，也不会受风着凉，拖延成病。”承安心中一动，面上哀色更甚：“怎么说？”杨氏不觉有他，黯然道：“那日宫宴的酒烈，我们两个量弱，都有些受不住，我便邀皇嫂一道往外透风，哪知竟睡死了，连皇嫂不适，早早离去都不知……”承安眼底神色微亮，杨氏尤且不知，继续道：“我只当是染了风寒，