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待。”谷梁道：“夫人不必言谢，既跟了夫人，从此便供夫人驱使。况兄弟们的家眷如今有了夫人的照拂，都过得安稳舒适，兄弟们都还要向夫人道谢。”阿绮当日将他们的家眷接入府中来，如今年长者寻了差事做，年幼者则得了读书识字的机会，日后虽不能如士族出身一般平步青云，大展宏图，却也不会在愁谋生，若多努力些，要做个乡县中的差役甚至小吏，也不是难事。与仅仅提供了比寻常富足些的生活比，这才是最教人感激的。她非但给了他们眼下优渥的生活，更给了他们的子孙后代机会。阿绮道：“这原是大家应得的。”谷梁未再多谦虚，只又问：“接下来，夫人可还有打算？”阿绮沉吟，脑中忽而闪过萧明棠阴郁而充满憎恶的扭曲面容，道：“还需劳烦继续在寺中多留些时日——我记得，陛下也常要听道远讲经，只不知陛下对此事如何作想。”她心底隐隐已有了猜测，只需加以验证。谷梁心领神会，应下离去。……却道刘夫人处，自昨日知晓儿媳难孕后，便始终担心不已，即便听了儿子的劝，仍是惴惴不安。是以整整半日，她都歪坐在榻上盘算着，一会儿想着郗翰之的话，一会儿又想着阿绮的话，魂不守舍。红夫来时，便见刘夫人双手合十，口中念念有词地求神佛保佑，莫让郗家绝后，连有人入内都未曾察觉，直到她微微抬高了声唤“老夫人”，方令其回过神来。刘夫人一见是她，起身坐直些，召她到近旁，勉强笑着道：“红夫来了，你倒是个孝顺守礼的孩子，每日都来看我这老妇。”红夫跪坐到榻上，掩唇笑道：“老夫人这是说的哪里话？我虽是小户人家出身，却也知道分寸，更知要敬重亲长，如今蒙老夫人与表兄收留，我更该好好服侍老夫人，不教表兄在外担心才是。”刘夫人望着她恭敬的模样，又想起了自己的儿媳，好容易挤出笑容的脸顿时又垮了下去。红夫心中一动，想起昨日之事，压低声问：“老夫人可是在替表嫂担心？”此事本不该对红夫多说，可刘夫人想着都是自家人，犹豫片刻，点头叹道：“是啊，好好一个女郎，怎会有这样的毛病？虽然翰之教我不必担忧，可我——我哪里能一点不cao心？”“自然，老夫人虽不是表兄生母，却与嫡亲的母亲无异，若我姨母知晓老夫人待表兄这样好，定会十分感激。”她说着，眼神闪了闪，“只是我以为，表嫂之事，如表兄所言，老夫人倒暂不必太过忧虑。不过是体寒之症，多饮些药，总会好的。”刘夫人摇头：“她是崔家的女儿，头上有个公主母亲，皇家那样多的药都未将她医好。”红夫却笑了：“表嫂从前长在宫中，自然用的都是最好的药，可须知好药不一定能医好疾，民间有许多偏方，表嫂定从未试过，老夫人何妨用一用，兴许哪日便能带来好消息。”刘夫人一愣，想了想，深觉有理，当即命人去城中寻乡间的医家来，开了民间妇人常用的偏方。到傍晚时，终于熬出一碗nongnong的药汁来。……寝房中，阿绮趁着傍晚，正命人搬了矮榻到门边，与几个年纪小的婢子一面观夕阳，一面说两句诗文。恰说起诗经中的一篇，婢子们听得入神，便见廊下行来个老妪，正是刘夫人身边服侍的董娘。只见她手中捧了只大大的碗，碗口上还冒着腾腾热气，壮实的身躯行得有些快，似急着赶来。好容易行到近前，董娘喘两口气，将大碗奉上，满面堆笑，道：“老夫人昨日得知夫人有体寒之症，今日格外挂念，特意给夫人熬了药来，好好补一补。”阿绮坐在榻上，晶亮的眸光自董娘面上滑至她手中捧着的大碗，果然见碗中一片黑漆漆的浓郁药汁，大约是因才倒出不久，还十分热，那袅袅雾气正裹挟着一股苦涩难闻的滋味扑鼻而来。不必亲口尝，便知那药定十分难以下咽。阿绮微不可见地皱了皱眉，悄然移开视线，并未说话。她最不喜饮苦药，婢子们都知晓。翠微观她神色便知她心中不悦，遂起身笑道：“蒙老夫人体贴关怀，只是我家夫人这原是娘胎里带来的毛病，一直服着丸药，乃是建康的名医亲自写的药方，吃着已好了许多，不必再多服其他药了。”董娘来前早得了刘夫人的嘱咐，闻言忙道：“建康的名医自是绝好的，不过老夫人说，夫人养尊处优，用惯了尚好的药材，却不知民间也常有好物，虽不值钱，却顶用，今日这药，便是乡间的一张偏方，是老夫人特意去求来的，望夫人莫辜负才好。”原来是来路不明的偏方。难怪连亲自看诊都不曾有，便能端出一碗药来。阿绮瞥了眼，神色渐渐冷了。若是前世的她，为了孝顺婆母，令夫君满意，自然毫不犹豫便饮下，事后更要亲自往刘夫人处去道谢。可如今的她，实在不愿理会。昨日她直接将难孕之事同刘夫人说出，不过欲令其不必再生不必要的期望，更是在暗示，若想教郗翰之纳妾，她定不会阻挠。眼下这药，她是绝不会饮的。“多谢婆母，董娘子且将药放下吧。”董娘虽想亲自望着她饮下，可到底也不敢直言，只得依言放下，一步三回头地回刘夫人处复命。戚娘见状，冲着董娘渐行渐远的身影直摇头，不满道：“老夫人怎这般糊涂？药哪里是能随便饮的？也不知是什么来路不明的东西，就敢随意拿来给女郎饮。”众人一时都有些不满起来，七嘴八舌地议论着。恰此时，郗翰之自衙署归来，才踏入院中。他方才回来的路上，又想起白日刘澍恩所说那青梅酒中的猫腻，心里莫名地记挂着阿绮，遂未直接去向刘夫人问安，只先回寝房来更衣。可谁知才入院中，便见寝房外，屋檐下，数个婢子聚在一处，正絮絮地议论着什么，神色皆有些不忿。而阿绮则斜斜靠坐在榻上，容色淡淡，辨不出喜怒，只出神地望着案上一只冒着热气的瓷碗。他脚步一滞，行至近前，便嗅到难闻的药味，不由蹙眉垂眸，望着那碗中的药汁。婢子们见他回来了，忙噤声敛目，躬身行礼。他随意挥了挥手叫众人起来，未入内去更衣，却是先指着那药碗，侧目望着阿绮问：“你可是病了，怎要饮药？我记得你平日只服丸药，从不饮这样的汤药。”自那日问过她身边的婢子后，他便将她惧苦嗜甜，不爱喝药这一点记在心里。说来也怪，若是过去，