- 第四章

    第二天，玉蝶儿睡过头了。其实，宋星寒清早已醒来，只是不想弄醒玉蝶儿，只好眼睁睁地等她醒来。

    结果是，每一个人都看见宋星寒从玉蝶儿的房间里走出来。

    ----以后的事情便变得简单了。

    「星寒，请你替我把这几件首饰修一修，我今晚要用。」班中前辈胡丽跟宋星寒说。

    还不待宋星寒开口，玉蝶儿便拦在中间：「星寒没空，她要陪我去买东西。」

    「修几件小东西也费不了多少时间。」

    「不行不行，星寒今天练功已很累了，要好好休息一下，不可再做这些费神的功夫。」

    「星寒，你自己说说看。」

    「星寒，我们快走吧！店铺要关门了。」

    玉蝶儿率性得犹如小孩子，整天整夜腻在宋星寒身畔左右，口里总是星寒这样星寒那样。她们一起练功，一起吃饭，一起演出，一起睡觉，几乎是无时无刻地廝守在一起。

    戏班姐妹们看在眼里，不免常常取笑。

    但玉蝶儿总是大大方方地不以为悍，宋星寒也只好傻兮兮地由她们去了。

    其实，宋星寒心里也开始明白，两人的情谊与一般红船姐妹，是有点不同。但真要她说清楚不同的地方，她却也说不出一个所以然来。

    后来，大伙儿拉箱到狮城开演，竟遇上贼寇洗劫。

    当时玉蝶儿正在台上演出，突然一阵很刺耳的哨子声穿破了锣鼓，接着是一连串放鞭炮似的巨响。有人大声吆喝，有人哭叫、有人呻吟，大家乱成一团，人推人，人踏人，情况十分混乱。

    玉蝶儿被吓得双脚发软，呆站着，也不懂逃命。

    「蝶儿----」宋星寒不知从哪里衝出来，一把抱着玉蝶儿，死命把她拖到后台的箱位去。

    玉蝶儿的脑里一片空白，呆呆的看着宋星寒打开一个大衣箱，取出里面的东西，然后把玉蝶儿扶进去。「你躲在这里，千万别出声。」

    玉蝶儿驀地清醒过来，一把拉着她：「你要到哪里？要躲一起躲。」玉蝶儿跳了出来，把箱子关好，把宋星寒拉到暗角处。

    她俩紧紧拥在一起，双手紧握着，身上全是冷汗。

    不一会，只听得脚步声传来。有人进来了箱位，打开了衣箱，发现没有人，气得踢了它两脚。然后又有人进来，两人登时扭打作一团。突然，砰的一声，把所有人都震住。

    一个年青军人把她们从暗角里扶出来。

    原来有数名军人正在附近巡逻，接报这里有贼，马上赶了过来，最后把贼人一网成擒。

    戏班的人全部平安无事，只有两、三人在逃命时跌倒，擦伤了手脚。

    班主请那班军人吃慰劳宴。

    大家互相介绍了，救宋星寒和玉蝶儿的那位年轻军人叫关志刚。

    宋星寒说：「关先生，幸好你及时赶到，救了我和蝶儿，你大恩大德……」

    玉蝶儿抢着说：「小女子无以为报，只有……」她顿了一顿：「敬你一杯。喂，你总不会以为是以身相许吧？」

    「蝶儿，别胡闹！」宋星寒拉拉她的衣袖。

    「…这…这是我们的职责，两位不用客气。」关志刚说。

    「救命恩人，先饮为敬。」玉蝶儿仰头乾了杯。

    关志刚带点靦腆，也乾了杯。

    大伙儿吃吃喝喝说说笑笑，倒是宾主尽欢。

    谁知道，散席后，班主却宣佈要解散戏班。原来这次遇贼，虽说是有惊无险，但大家已饱受惊吓，班主寧愿提前散班回乡。

    这对宋星寒和玉蝶儿来说，不啻是晴天霹靂。

    本来，她们都是走江湖的人，早就习惯了散聚。而且，再过两个月，班约期满，宋星寒要回广州，玉蝶儿也要回海防。但现在突如其来，三天后便要分别，她们一点心理准备也没有。

    玉蝶儿强忍着，一回到房，关上门，便「哗」的一声哭了出来。

    「蝶儿----」宋星寒慌了手脚：「别哭别哭……」。

    「大后天便要分开了，你……你将来还会记得我么？」

    「我怎会忘记你？我们只是暂时分开，很快便会再聚。」宋星寒也是强忍着心里的难过。

    「你骗我……」

    「不，只要我们加倍努力，搏得班主赏识，我们便可以组班重聚。」

    「红老倌当然可以自订合作班底。」玉蝶儿抬着泪眼：「那好，就看我们谁能最先『担正』，然后要求班主订人。」

    「一言为定。」宋星寒替她揩掉眼泪：「快别哭了。」

    玉蝶儿想了一下：「我不在你身边，你可不能任别人欺负。」

    「知道。」

    「也不能对别人像对我这么好。」

    「当然。」

    「写信给我。」

    「每半个月一封。」宋星寒低声说：「你也要好好照顾自己，别让我担心！」

    宋星寒和玉蝶儿道别了。

    ----江湖卖艺人，聚与散由来都是从天，不从愿。

    不知道宋星寒的爸爸如何得知了戏班遇贼的惊险事，竟下了大令不准宋星寒继续接班做戏，说寧愿一家人，清茶淡饭，也远胜过她飘泊冒险。

    宋星寒知道爸爸是为了自己好，但要她放弃演戏，等于要她放弃理想、目标和希望。过往所流的汗、受的伤、吃的苦，全部一笔勾销，这又教宋星寒如何甘心？

    宋星寒实在想不出办法了，只好向大师傅温媚求救。

    「媚姐，」宋星寒的爸爸看见温媚，还未待她开口，便先发制人：「如果是为了日初接班的事，那不用多说，我已经决定了。」

    温媚却好整以暇：「我不过是来跟你说几句话，说完便走，绝不囉囌！」

    「我十六岁入戏行，廿七岁当正印；我师妹王侣比我高一截，也捱了八、九年才出头；星寒今年十九未足，已担任小武，她将来的成就有谁可预计？」

    「星寒不做戏，还可以做什么？种菜？还是女佣？一家六、七口的担子可不轻松，你究竟要她去偷，还是去抢？」

    「说实在，你不过是担心她跑码头危险罢了，除了落乡班外，还有天台班、戏院班等，你不叫她走埠，只接本巿公司班，那不是一样可以留她在身边，免你牵掛吗？」

    温媚聊聊数语，句句中的，宋星寒的爸爸终于被说服。

    ----要是没有温媚为宋星寒说项，她下半生的故事必然得从新改写。

    -待续-