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件……外套口袋里……有张车票，”他大着舌头说，“你一会儿拿了……早点……回去……”“我才不回去,”许艾说,“你看看你这样子,才好了一天,又成一滩烂泥；要不是我正好在这儿——”许艾突然意识到了什么，手里的动作一顿。——她正好在这儿。因为她正好在这儿，所以爸爸喝醉之后，她必须留下来照顾他。所以她不能早早地回去叶家，至少今天不能。……所以，这才是白先生来找爸爸的原因？许艾愣了一下，然后否定了这个想法——太不可能。上一次，她也以为自己有这么重要，能让白先生大动干戈地布下幻境，把她困在车站，就为了让她误了火车，不能及时回家。结果等她心急火燎地回到叶家，什么事都没有。再仔细想想，就算她回去了，到场了，又能做些什么？怪不得那个老太太也要笑她——笑她太高看自己。所以这一次……又是自己多心了吧，许艾想。爸爸喝完水了。许艾扶着他躺下，然后走出卧室，拿出手机，重新拨打了那个号码。“暂时无人接听”——这个“暂时”已经持续了整整一个中午。不对，也许更早。毕竟她昨天一整天都没打过叶负雪的电话——而他也没有来电联系她。许艾退出拨号界面，她的待机壁纸顿时跳了出来，她不由得盯着傻傻看了会儿。壁纸还是原来那一张，第一次穿西装的叶负雪和她的合照。那个时候，她可没想到会有今后这些发展。……甚至她现在也不知道，今后还会有哪些发展。许艾想起哥哥问她，是不是准备做“叶太太”了；当时她小声说了句“不知道”。那个时候是害羞，但现在想想，确实不知道。谁知道呢？许艾叹了口气，又不死心地打了一次那个号码——无人接听。她朝主卧望了一眼，忍不住打开订票网站；然而就像她自己说的，现在是年关，车票哪有这么好买，最近三天去隔壁市的票全都售空了，能买到的最靠前的班次，也在一周以后。爸爸刚才说了句车票的事，但他都醉成泥了，多半只是胡说的醉话。许艾紧紧地皱着眉头，把售票页面从头翻到尾，然后不得不退出。也许……又只是手机正好坏了吧？许艾抿抿嘴。应该是手机坏了……叶负雪比她靠谱得多，而且现在能力也恢复了，更没什么好怕的……许艾又朝主卧望了一眼，把手机揣回口袋。还是先管管“自己家的事”吧。爸爸还在卧室里醉醺醺地睡觉的时候，哥哥又打了个电话来。许艾把刚才的事告诉他，又说了声没事，现在都回家了。“怎么还回家？”许荀说，“家里不是不安全了吗？”“我想暂时应该不会出事吧，”许艾说，“我刚刚又撒了一次盐，没再看到那些东西。”“而且现在，我们除了这儿，还有什么地方好去？”她说。许荀沉默了一会儿，叹了口气。“那多小心点吧，”他说，“有什么我能做的，直接讲。”“……哥，”许艾迟疑了一下，小声说，“mama可能不是自杀的。”许荀的声音一停。“这也是你的猜测？”“……也是猜测，”许艾说，“但我是有根据的。”她便把叶负雪说的，关于自杀者和魂体的事告诉了许荀。“我们可能真的听见mama的声音了……至少今天，是mama救了我，”许艾说，“她的魂体还没走，一直在我们身边。”电话里静了好一会儿。“我知道了……”许荀说，“不过这个事你可别告诉爸爸。”许艾一愣：“为什么？”她差点就要告诉哥哥，这件事已经被她口快说出来了。“就算mama的魂体还在，但她的身体呢？人呢？”许荀说，“法律上也好，医学上也好，常识上也好……在一般人的认知中，她已经去世十四年了……这时候你再告诉爸爸，她没走，她不是自杀——他会怎么想，怎么办？”“mama刚去世那段时间，爸爸是怎么过的，你不会忘了吧？”许荀说。许艾一下子愣住了。mama刚去世那段时间，爸爸从警察局里出来之后，就被各种事务缠身；一天天地见律师，见朋友，见亲戚……他没有去工作，每天坐在家里，从早到晚接受来自四面八方的问候与安慰。门铃不停地响，电话不停地响，许艾以为爸爸一定很烦心，但他看上去倒是比有些客人更平静一些，面上也没有什么太悲恸的神情。许艾那几个初次见面的姑姑，还比他哭得更用力些。那些日子里，爸爸还常常做点心，曲奇、蛋糕、酥饼……一炉炉地盛出，一盘盘地放在桌上，直到实在放不下了，才被一盘盘地丢进垃圾桶。每天晚饭后，爸爸就不见了。他把自己关在卧室里，书房里，mama最喜欢的阳光房里……直到第二天清晨，太阳升起之后，他才换下前一天的衣服，准备迎接新的来吊唁的客人。爸爸就像一尊老旧的木雕像，外面坚实又牢固——然而里面是空的，用手一敲，就会发出苦闷的回音。许艾原本只想着，告诉爸爸之后，也许会让他心里好受一些……但就像他自己说的，墓碑都立了十几年了，还能怎样？他已经绝望了十几年，再给他一个肥皂泡似的希望——甚至也许都不是希望。毕竟，谁能保证，另一个结果就一定能比现在好？就算真的比现在好……墓碑也立了十几年了。“我知道了，”许艾说，“那……那我就不说了吧。”“嗯，”许荀叹了口气说，“这些事，我们自己心里有数就行了——而且你也说了，只是推测；就算要告诉爸爸，也得先证实了再说。”“……嗯。”许艾点点头。希望爸爸把她说的这件事给忘了。爸爸一直睡到傍晚，才迷迷糊糊地起了床。当时许艾正好做完晚饭，于是父女俩一起坐下来，围着小桌子吃饭。爸爸好像真的忘了他喝醉时听到的说过的话。他光问许艾，是她把他带回家的？许艾说，叫了辆车，多亏了司机师傅把你扛上来。爸爸“哦”了一声。“那位白兄呢？”许艾说。“……不知道，有事走了吧，”爸爸说，“多亏了我还有个女儿能照顾我。”“那你为什么要赶我走？”许艾说。爸爸就不说话了，吃饭。关于mama，关于那个有事走了的“白兄”，他一个字都没提，问都不问。